De l’autre côté de la Pierre-Saint-Martin, en Navarre, se trouve la vallée de Roncal qui a perdu l’usage de son dialecte basque, proche parent du basque souletin, et vraisemblablement proche de ce qui a pu être l’aquitain ou en tout cas le basque pyrénéen.

Personne n’a élucidé le nom de cette vallée qui se dit Erronkari en basque. On peut constater néanmoins que la finale basque -ari a été interprété -al par le dialecte roman navarrais repris par le castillan. Le même genre de phénomène doit expliquer le nom de l’Ossau en Béarn, attesté Orzal dans les plus anciens textes.

En tout cas, passer de Barétous en Roncal est une expérience très dépaysante : le décor comme l’ambiance dans les villages changent du tout au tout. Et pourtant, d’un point de vue ethnique, la base est la même sur les deux versants. Quel étrange paradoxe qu’une frontière aussi nette soit en fait si poreuse.

On peut supposer qu’une version gasconne du nom de Roncal a été quelque chose comme Arroncau, mais nous n’en avons, à ma connaissance, aucune attestation.