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Le Corbusier : l'échec* de Pessac

Tederic MERGER — 2015-10-13T08:41:09Z

* On pourrait dire, pour titiller doublement Le Corbusier, qui réprouvait l'attachement aux "patois" : "La cagade de Pessac".

Voir aussi un site d'habitants du quartier.
Quartiers Modernes Frugès

Le projet : une cité-jardin moderniste
"Pessac de Le Corbusier" de Ph. Boudon
Dans les années suivant 1920, Henry Frugès, fils d'industriel et passionné d'architecture, a demandé à Le Corbusier de concevoir un quartier de maisons d'habitation à Pessac, "dont l'air pur des pins avait grand renom".	Le Corbusier y applique ses principes : utilisation des matériaux et des techniques modernes (béton armé, "cette argile nouvelle à la disposition de l'homme"...), assemblage, pouvant varier d'une maison à l'autre, de modules construits en série, décoration réduite au maximum, la pureté de forme du "brut de décoffrage" étant jugée supérieure à toute ornementation, confort "moderne" (douche, WC avec auto-désinfection chimique, chauffage central...), attention portée à l'entrée de la lumière du jour, intention poétique qui se traduit par la disposition des lieux, la présence d'un toit-terrasse...
"Pessac de Le Corbusier" de Ph. Boudon
Et bien sûr aucune concession aux habitudes architecturales locales ! Même la construction a finalement été confiée à une entreprise parisienne.

La réalisation

Photo récente (Fondation Le Corbusier). La maison verte et brune a été remise en conformité avec le projet initial, notamment pour ses couleurs, et se visite.

Cité Frugès à Pessac (2000)

Une maison photographiée en l'an 2000. Elle a été peu modifiée, mais elle est abandonnée
et en très mauvais état.

L'aspect des maisons a choqué. Leur toit en terrasse leur donnait une allure totalement inhabituelle. On a appelé la Cité Frugès la "Cité du Maroc"...

Personne ne voulant acheter les maisons, elles ont été
pour la plupart attribuées à des familles démunies,
qui n'avaient pas les moyens de les entretenir, ni l'envie de respecter
l'architecture de Le Corbusier, qu'elles trouvaient malcommode, ou qu'elles
n'aimaient pas.

Résultat : les maisons se sont délabrées,
ou elles ont été dénaturées par des
ajouts qui rompaient totalement avec le projet initial.

Cité Frugès à Pessac - maisons en bande après transformation par les habitants

Les longues fenêtres "de train", dont Le Corbusier se délectait, ont été en partie rebouchées pour revenir à
des dimensions plus traditionnelles.
Les espaces entre pilotis et les terrasses ont souvent été bouchés ou couverts.

"Pessac de Le Corbusier" de Ph. Boudon

L'interprétation de Gasconha.com :
Les intentions de Le Corbusier étaient généreuses, et ses choix techniques et esthétiques parfois judicieux. Mais hélas...
Avant... "Pessac de Le Corbusier" de Ph. Boudon Après transformation par les habitants "Pessac de Le Corbusier" de Ph. Boudon	Un style "international" sans racines (en plus d'être "sans toit !"). Le Corbusier n'a pas répondu au besoin des gens de retrouver dans leur maison leurs rêves d'enfant ou d'adulte, leurs souvenirs, forcément liés à des types de maisons préexistants. Les architectes régionalistes, ceux du courant basco-landais, par exemple, en plein épanouissement à la même époque, ont satisfait, eux, cette fonction d'évocation de l'architecture. Une construction indifférente aux conditions climatiques locales. En Aquitaine, il pleut beaucoup, mais en été le soleil peut taper dur ! L'orientation des maisons traditionnelles landaise ou labourdine tient compte du climat : leur façade est orientée à l'est, et le côté ouest est souvent aveugle, pour éviter vent et pluie venant de l'Atlantique. Le Corbusier, lui, a imaginé des orientations alternées qui répondaient astucieusement au besoin d'intimité entre maisons mitoyennes, mais faisaient fi du climat. Il n'a pas cherché à protéger les murs ou les fenêtres de l'intempérie : les matériaux utilisés étaient sensés résister à tout... Et il a fait des terrasses non couvertes inutilisables une grande partie de l'année.
Une plus grande écoute des habitants, de la tradition et du milieu, aurait conduit au succès. Il aurait peut-être suffi d'un vrai toit* pour rendre l'habitation acceptable aux habitants. La Cité Frugès aurait été intégrée à son milieu, et elle aurait intégré certaines idées de Le Corbusier. et pourquoi pas avec des tuiles canal, utilisées depuis plus de 1000 ans ? Pourquoi cet élément architectural régional serait-il définitivement incompatible avec l'architecture moderne ? Benlèu que n'es pas tròp tard !*

Ah, ces bordelais... Se replacer dans le contexte... Michelle ABADIE CAROLA - CANEJAN Éloge d'un natif de Frugès VINCENT DONET Il y fait bon vivre ! Frédéric BRUNET Non à l'enfermement néo-régionaliste ! Lémont

Pessac de Le Corbusier
Etude socio-architecturale 1929/85
Philippe Boudon
Editions Dunod
ISBN 2-04-015794-8

La plupart des photos ci-dessus sont tirées de ce livre, qui fait du quartier Frugès une analyse très mesurée et subtile, qui s'appuie sur une enquête sérieuse.

A la fin de l'ouvrage, des contributions de plusieurs auteurs.

Plusieurs d'entre eux, comme peut-être Philippe Boudon, nous paraissent un peu trop indulgents :

Oui, la cité Frugès a une valeur pédagogique, comme tout échec.

Oui, il est rare que l'accord entre l'architecte et l'habitant soit parfait...

Mais on peut attendre qu'un quartier de 50 habitations soit plus qu'un cas d'école.

A noter la contribution de Lucien Kroll, qui espère une
nouvelle architecture "vernaculaire", où l'habitant composerait lui-même son habitation.

Une citation de Lucien Kroll (p. 191 du livre de Ph. Boudon) :

"D'abord une illusion à exorciser : le préfabriqué lourd et vilain croit se déculpabiliser en rappelant que pour résoudre la crise très grave du logement, il avait dû construire vite, mal et bon marché. Pourtant d'autres pays ont encouragé plutôt l'initiative individuelle et n'ont pas voulu créer de nouvelles races de propriétaires géants, plus sourds encore que ceux du XIXe siècle, et ils ont ainsi résolu leur propre crise du logement, ce que le préfabriqué n'a pas vraiment réussi à faire. Et le terrain occupé par le préfabriqué lourd a empêché que la façon décentralisée puisse s'exercer."

Une réaction à la présente page, de Francis Muller, auteur du site usine.duval.free.fr sur Le Corbusier :

Je partage votre point de vue : les habitants doivent pouvoir s'approprier leur habitat et s'y identifier. C'est une simple question de respect. Et pour les habitants de la Cité Frugès, il est positif que les logements aient connu les modifications qu'ils subirent. Votre citation de Lucien Kroll est hélas d'une cruelle vérité.

Cependant, je voudrais apporter quelques nuances dans votre analyse.

En effet, il faut se replacer dans le contexte de la construction de cette cité en 1920.

A cette époque, en effet :

– on manquait de logements, surtout dans les villes dont la population augmentait en raison de l'exode rural ;

– la construction de logements traditionnels en maçonnerie restait coûteuse ;

– les logements étaient par conséquent souvent exigus, sans confort, mal éclairés ;

– et surtout, leur insalubrité fréquente générait la tuberculose, que l'on ne savait pas soigner et qui tuait une part importante des habitants des villes.

C'est dans ce contexte, dramatique mais totalement oublié aujourd'hui, que Le Corbusier rechercha des solutions nouvelles en s'appuyant sur l'utilisation d'un nouveau matériau : le béton. Voici ce qu'il en attendait :

– recherche d'économies dans la construction en évitant les matériaux traditionnels plus coûteux : pierres et tuiles ;

– recherche d'un plus grand confort, d'une meilleure pénétration des rayons du soleil grâce à des fenêtres en largeur et à une meilleure exposition pour éviter la tuberculose ;

– recherches de formes nouvelles épurées, rejoignant le mouvement cubiste, en utilisant les possibilités offertes par le béton.

Pour ces raisons, Le Corbusier était à cette époque un pionnier, un visionnaire, et naturellement ses bâtiments rencontrèrent une critique terrible. La Cité Frugès fut notamment làune des premières oeuvres où il mit en pratique ses idées.

Pour l'esthétique, les bâtiments de la Cité Frugès ne sont peut-être pas les plus réussis de Le Corbusier. Il lui faudra conduire d'autres projets avant d'aboutir à la villa Savoye ou à la chapelle de Ronchamp, aux formes exemplaires.

Pour la maîtrise du béton non plus, la cité Frugès a mal vieilli. Le Corbusier demanda trop au béton, un matériau encore innovant et mal connu.

Quant à la consultation et à l'écoute des habitants, on ne peut pas vraiment reprocher à Le Corbusier de l'avoir occultée. D'abord son caractère de visionnaire ne lui permettait certainement pas cette approche ! Mais surtout, à cette époque, l'écoute des besoins des habitants était très faible comparée à ce qu'elle peut être maintenant. Pensons aux conditions paternalistes de la vie ouvrière, à l'absence de syndicalisation, ou simplement à l'absence de droit de vote pour les femmes.

Il faut donc comprendre que le projet de Le Corbusier était de répondre à des problèmes urbains dramatiques, en s'appuyant sur des solutions nouvelles et qu'il cherchait à se détourner de la tradition. Sa démarche était historiquement nécessaire, même si aujourd'hui elle apparaît très critiquable par les excès auxquels elle a conduit.

J'ai créé un site (usine.duval.free.fr) qui cherche à faire comprendre les intentions de Le Corbusier, replacées dans le contexte de l'époque.
On peut notamment y lire une émouvante lettre de Le Corbusier où il dénonce les ravages faits par la tuberculose.

Il faut aussi rappeler le contexte de l'époque où ce quartier s'est créé. Le Corbusier ne doit pas toujours rester ce bouc émissaire, principal responsable de la création des grands ensembles, même si sa responsabilité est bien réelle.

Autre réaction, de Marie Dumora :
Cité Frugès de Pessac : Éloge du béton Marie DUMORA

Recherche d'habitants

2011-10-04T12:59:16Z

Bonjour,

Je suis étudiante en master d'architecture à l'école Paris Malaquais. Originaire de Bordeaux, j'ai décidé dans le cadre d'un travail de mémoire d'étudier la cité Frugès à Pessac et questionner son devenir sous l'angle de la patrimonialisation.
C'est pourquoi, j'aimerais beaucoup pouvoir rencontrer certains habitants du quartier, même si je me doute que les demandes doivent être très nombreuses ; leurs poser quelques questions sur le sujet serait pour moi très enrichissant et m'aiderait énormément dans mon travail.

Donc si vous avez un peu de votre temps à me consacrer, pouvez-vous me contacter par le biais de ce site ou grâce à mes coordonnées ci-dessous.

Merci pour l'attention que vous porterez à ma demande,

Cordialement,

Mallorie Labat
mallorie.labat@gmail.com
0633769962

Cité Frugès de Pessac : Éloge du béton

2011-09-30T13:38:52Z

Je suis d'accord avec vous sur l'habitat et l'implication des habitants que tout projet urbain devrait prendre en considération.

Nous devrions tous avoir la possibilité de s'approprier notre lieu de vie.

Mais M. Francis MULLER a raison, l'époque n'est pas la même lorsque Le Corbusier construit la cité Fruges.

Le béton n'est certes pas un matériau "noble", mais je le trouve beau et intéressant pour ma part.
C'est un matériau éphémère, qui viellit mal, qui ne dure pas, mais l'architecture d'aujourd'hui n'est t'elle pas abordée de la sorte ?
On ne construit plus ou peu de monuments fait pour perdurer, les architectes ne s'afférent pas à créer le patrimoine architecturale de nos descendants, il en existe déjà un !

Pour moi la cité Fruges est un concept, celui d'habiter autrement. Mal venu à l'époque certes, Le Corbusier a sans doute été trop avangardiste, trop précurseur.

Je trouve intéressant de vivre dans un environement "bétonné", c'est un matériau brut de décoffrage, il se marie parfaitement au bois, il peut-être lissé, vernis, ciré, il prend alors des teintes incroyables.
Il peut-être doux au touché autant que rugueux, il peut-être mat ou brillant.
Il mérite qu'on le travaille, qu'on le modèle, mais si on sait s'y prendre, alors il devient beau et reste peu coûteux, il s'adresse donc au plus grand nombre.

Un architecte qui a compris le béton peut alors lui donner une dimension "humaine".

Je trouve plus respectueuse l'idée de l'habitat comme celle de la cité Fruges que les maisons en briques que construisent certains promoteurs et qui se ressemblent toutes.
Certes il est peut-être plus facile de se les approprier.
Habiter un logement comme ceux de la cité Fruges demande un effort, une attention particulière, une envie de s'y adapter, mais si on réussit, alors on y est bien, je trouve !

Les architectes d'aujourd'hui travaillent avec le béton, et de plus en plus, on peut faire appel à eux pour la construction de logements, sans que cela devienne inabordable.
Le Corbusier a été pour moi un modèle pendant mes études.
Je pense qu'il a contribué à un autre mode de vivre.

Certes il y a eu des "verrues" architecturales, en béton, surtout dans les années 70, mais c'est que les architectes qui en sont les auteurs n'ont pas compris le béton, il fallait construire vite et l'on a mal construit.
Le Corbusier n'est pas de ceux-là, il avait , je crois, compris le béton !

Merci pour votre contribution passionnée !

Bien sûr, il serait dommage de se priver des qualités techniques et plastiques du béton, ou plutôt des bétons (au pluriel).
Il y a une page Gasconha.com sur le béton cellulaire, qui a des propriétés que d'autres bétons n'ont pas.

Maintenant, faut-il se résigner à des constructions qui vieillissent mal, qui se réparent difficilement ?
Si c'est toujours le cas des constructions en béton, on peut s'interroger.

Où peut-on trouver un bilan économique et écologique du béton, sans préjugé et sans passéisme ?

Un projet concernant la mémoire du quartier Frugès

2011-09-26T19:06:45Z

Bonjour,

Si vous souhaitez en savoir plus à propos de la cité Frugès et de ses habitants, je suis à l'initiative d'un projet concernant la mémoire de ce quartier atypique :
lamachineahabiter.com

N'hésitez pas à laisser un commentaire.

Maison à vendre type zigzag

2009-10-20T19:32:00Z

fruges

- Architecture / Cité Frugès - Le Corbusier

Nom de l´entreprise de ferronerrie du beton armé

2009-04-15T13:17:00Z

Je cherche depuis très longtemps le nom de l´entreprise de ferronerrie du beton armé des maisons de Corbu de Pessac.

J´ai vu que la petite fille de Frugès avait pris contact avec vous. Peut être pourrait elle m´informer.

La cité Frugès est un lieu magique

2009-03-05T18:16:00Z

Sans doute une des premieres realisations achitecturales de Lecorbusier, FRUGES y a englouti une grande partie de sa fortune en pure perte.
Mais FRUGES est resté fidele à sa devise "mieux vaut parfois echouer dans ses tentatives que de n'en riquer aucune".

Vous n'entretenez pas ce que des personnes s'echinnent à concevoir

2008-11-30T11:31:00Z

En bons français vous n'entretenez pas ce que des personnes s'echinnent à concevoir et vous plaignez ensuite.
Il est souvent décourageant pour les architectes étrangers de travailler chez vous pour cela.
Vos maisons 19ème vous offrent le bonheur de pouvoir leur faire subir les pires délaissements sans enlever à leur rusticité ; Méritez votre habitat qui, finalement, est à votre image !

Pourquoi la Cité était-elle restée vide ?

2008-08-02T15:43:00Z

Les détracteurs de ce projet écrivaient "que le caractère particulier de cette architecture ne permettait pas d'y habiter et que les habitants étaient tous partis" ET le Corbusier de préciser :
"le village était vide, oui ; il le fut six années durant parce qu'il n'y avait pas d'eau" !!! "on refusa à la mairie, à la préfecture et à la compagnie des eaux, de donner l'eau dans le village !".
[lu dans "Quand les cathédrales étaient blanches" de Le CORBUSIER]

Quartiers Modernes Frugès

Tederic MERGER — 2008-07-24T07:12:00Z

"Ce site a été conçu par les habitants de la cité Frugès de Le
Corbusier au Monteil à Pessac, afin de mieux faire connaître leur
quartier, à développer l'entraide citoyenne et à accélérer le
processus de rénovation de cet ensemble architectural unique."

Bonne chance à ce nouveau site, qui, espérons-le, rentrera lui aussi dans l'histoire des QMF, comme outil de leur renaissance au 21e siècle !
Le Corbusier : l'échec* de Pessac Restauration d'un article de "Gasconha.com vielh"